‘Your Precious Love’: een onbetaalbaar duo van Marvin Gaye en Tammi Terrell

‘Your Precious Love’ werd, net als het duo’s ‘Ain’t No Mountain High Enough’, geschreven door het opkomende team van Nick Ashford en Valerie Simpson.

Een ander geweldig Motown-duet rolde begin 1967 van de productielijn. Het was het droompaar van Marvin Gaye en Tammi Terrell, die nog twee maanden verwijderd waren van hun eerste hit in de hitlijsten met het geweldige "Ain't No Mountain High Enough". Maar op 23 maart werd het werk afgerond aan wat een andere van hun vele memorabele samenwerkingen zou worden, "Your Precious Love".

Het nummer werd geschreven, net als "Ain't No Mountain", door het opkomende team van Nick Ashford en Valerie Simpson en geproduceerd door een ander geweldig Motown-duo, Harvey Fuqua en Johnny Bristol. Het nummer zelf was opgenomen op 13 februari en de strijkers vier dagen later, maar er werd extra productie toegevoegd op 23 maart. "De eerste kant zit in de zak van hun hit", schreef Billboard toen hij het hoorde, "terwijl de flip een soulvolle bluesballad is met evenveel potentieel."

De producers sloten zich aan bij Marvin en Tammi om de achtergrondvocalen te verzorgen en noemden zichzelf "de Riff Brothers Plus One", zoals Bristol zich herinnerde in Volume 7 van The Complete Motown Singles. In datzelfde volume herinnerde Ashford zich hoe gemakkelijk het was geweest om het pakkende, mid-tempo nummer te schrijven.

'Tammi was de kers op de taart'

"Nog een die er gewoon uitsprong", zei hij. “Marvin had een speciale manier om romantiek en de echte betekenis ervan in zijn stem te creëren. Tammi was de kers op de taart. Ik vond hun vocale mix echt goed. Ik denk dat dat de reden is dat mensen naar hen luisterden, omdat je ze allebei op de was kon voelen.”

“Your Precious Love” werd die augustus uitgebracht en steeg naar nummer 5 in de Amerikaanse pophitlijst en stond maar liefst vijf weken op nummer 2 in de R&B-lijst. Het nummer werd later naar een nieuwe generatie gebracht door D’Angelo en Erykah Badu, die het opnieuw maakten voor de soundtrack van High School High uit 1996. Tegen die tijd waren andere duo’s die het nummer hadden gecoverd, onder andere Stephen Bishop en Yvonne Elliman, en Al Jarreau en Randy Crawford. De Duitse zangeres Sarah Connor deed zelfs een elektronisch duet met Marvin zelf in een versie uit 2007.