‘What Am I Going To Do Without Your Love’: een zeldzame misser van Vandellas

‘What Am I Going To Do Without Your Love’ was een bescheiden hit in de Amerikaanse pophitlijst, maar miste de soulhitlijst volledig.

Na de top 3 R&B-hit "My Baby Loves Me", die net buiten de Top 20 in de pophitlijst terechtkwam, brachten Martha & the Vandellas "What Am I Going To Do Without Your Love" uit. Op 11 juni 1966 kwam het nummer in de popbestsellerslijst terecht, maar miste het de soulhitlijst volledig.

Het nummer werd geschreven door Motown-vaste gasten "Mickey" Stevenson en Sylvia Moy, en geproduceerd door Stevenson met Ivy Jo Hunter. Het had een mid-tempo stijl die onmiskenbaar Tamla was, en een orkestratie aangevuld met een immer betrouwbare baslijn van Funk Brother James Jamerson. Maar het bleek een zeer ongebruikelijke misstap bij Martha en het soulpubliek van de meiden, of misschien relevanter, bij de R&B-radioprogrammeurs.

Een teleurstellende piek

"What Am I Going To Do…", uitgebracht als single op Gordy op 19 mei, kwam binnen in de Billboard Hot 100 op nummer 84 en klom de week erna veelbelovend tien plaatsen omhoog. Maar daarna zakte het naar nummer 77 en hoewel het herstelde naar een nieuwe piek van nummer 71, was dat het hoogste punt dat het nummer bereikte. Motown bracht tegelijkertijd een Greatest Hits-compilatie van de groep uit, die ook op 11 juni in de hitlijsten terechtkwam en nummer 6 bereikte in de R&B-albumlijst – maar de huidige single ontbrak.

De B-kant van de single was "Go Ahead And Laugh", een compositie van Stevenson en Hunter die voor het eerst werd opgenomen door de vroege Motown-solist LaBrenda Ben, wiens zang verloren ging nadat Kim Weston haar versie van het nummer had opgenomen. Westons versie diende twee keer als B-kant, zowel voor "A Little More Love" als voor "I'm Still Loving You".

Gelukkig was alles weer goed toen de volgende single van Martha & the Vandellas in het najaar uitkwam. "I'm Ready For Love" herstelde de groep naar de top 10 in beide hitlijsten, met een 9e plaats in de pophitlijst en een 2e plaats in de R&B-lijst.