‘Walkin’ In The Rain With The One I Love’: Barry White begint aan zijn onbeperkte succes

Voordat we Barry's honingzoete zang als frontman leerden kennen, hing hij al aan de telefoon met Love Unlimited.

‘De hitplaat waarop de stem van Barry White zijn hitlijstdebuut maakte, werd in juli 1972 een gouden plaat. Maar voordat we zijn honingzoete zang als frontman leerden kennen, hing hij dit keer aan de telefoon met Love Unlimited.’

De single “Walkin’ In The Rain With The One I Love” van die groep op Uni Records was in feite een prototype voor Whites eigen enorme solosucces dat al snel zou volgen. Maar hier was hij de stem aan de lijn, die zijn baby riep voordat ze tussen de regendruppels door liepen om hun liefde te vieren.

Er hing ook echte romantiek in de lucht. De drie meidengroep uit San Pedro, Californië, bestond uit de zussen Glodean en Linda James, en hun nichtje Diane Taylor. White was ook manager van de groep en in 1974 trouwden Glodean en Barry.

Opperste soulvol

Elke gelijkenis tussen Love Unlimited en The Supremes was waarschijnlijk geen toeval. Ze zongen mee op deze eerste hit, geschreven en geproduceerd door White, en gearrangeerd door hem met zijn vaste partner Gene Page, die al snel een vaste waarde werd.

De single – die, zoals je kunt zien op de originele hoes bovenaan dit artikel, aanvankelijk aan platenkopers werd geadverteerd als ‘…With The One You Love’ – haalde eind maart 1972 de Amerikaanse R&B-hitlijst. De single steeg in 14 weken naar nummer 6 en bereikte nummer 14 in de pophitlijst.

In juli bereikte het nummer ook nummer 14 in het Verenigd Koninkrijk, in dezelfde week dat het door de RIAA in Amerika goud werd gecertificeerd. In die tijd betekende dat niet 500.000 verkochte exemplaren, maar een miljoen. Love Unlimited had, naast Whites solopopulariteit, nog meer hits tot Taylors trieste dood in 1975, en leende ook zijn naam aan Barry's Love Unlimited Orchestra.