‘Walk Away From Love’: een meesterwerk uit het midden van de jaren zeventig van David Ruffin

David Ruffin maakte al zeven jaar soloplaten toen hij zijn grootste succes op eigen kracht had met het fantastische 'Walk Away From Love'.

Een van de grote soulstemmen van de jaren 60 leverde een van de klassieke R&B-vocaloptredens van de jaren 70, die op 3 januari 1976 de top van de R&B-hitlijst bereikte. Nadat hij in 1968 de Temptations had verlaten, maakte David Ruffin al zeven jaar soloplaten toen hij zijn grootste succes op eigen kracht had met het fantastische 'Walk Away From Love'.

De schorre maar lieve stem van de soulman uit Meridian, Mississippi hielp om nummers als 'My Girl', 'Since I Lost My Baby', 'Ain't Too Proud To Beg', 'I Wish It Would Rain' en nog veel meer tot absolute klassiekers te maken met de Temptations. Ruffin had solo opgenomen in de late jaren 50 en vroege jaren 60 voordat hij zich bij de Motown-legendes voegde, maar toen hij in 1969 zijn werk onder eigen naam hervatte, had hij bij zijn eerste verzoek een Top 10 crossoverhit. "My Whole World Ended (The Moment You Left Me)" bereikte de tweede plaats in R&B en de negende plaats in pop.

Van McCoy's meesterlijke aanpak

Ondanks enkele hoogwaardige releases, leverden de daaropvolgende jaren minder commerciële oogst op voor Ruffin. Maar toen, tijdens sessies voor het album Who I Am uit 1975, kwam er een nummer dat hem werd gepresenteerd door schrijver-producer Charles Kipps en dat op meesterlijke wijze in de studio werd begeleid door de geweldige Van McCoy.

Kipps en McCoy hadden samengewerkt aan soulhits van de presidenten uit de vroege jaren 70 en waren partners in White House Productions. Toen er een deal werd getekend om Ruffin te produceren, had Kipps de perfecte gelegenheid om hem "Walk Away From Love" aan te bieden. Ruffin was er meteen weg van en leverde een fantastische vocale uitvoering van een nummer dat tegelijk melancholisch en opbeurend was.

Luister vooral naar zijn unieke, kenmerkende gymnastiek, op 2'35" in de single edit, waar hij moeiteloos een hele octaaf springt in het midden van een zin, terwijl hij "...breaks my heart" zingt en opstijgt naar een magische falsetto. Het is een huiveringwekkend moment in een mijlpaal van Motown uit de jaren 70.