VARIOUS: Hit and Run – More Motown Guys (Kent)

Het Britse gespecialiseerde label Ace/Kent zet hun opmerkelijke rentmeesterschap van de schijnbaar bodemloze Motown-kluis voort met deze schitterende nieuwe compilatie van 25 nummers die, zoals de titel al aangeeft, zich richt op de mannelijke kant van de Gordy-selectie.

De opgenomen nummers beslaan de jaren 1961-1968, wat volgens de meeste Motown-fans de Gouden Eeuw van het label was, en die fans zullen hier veel opmerkelijke muziek vinden - en wat nog opmerkelijker is, is dat er 15 nummers op staan ​​die nog nooit eerder het daglicht hebben gezien! Van de resterende 10 nummers waren er negen eerder beschikbaar als downloadspecials, terwijl één - J J Barnes' 'Show Me The Way' in 2016 op vinyl werd uitgebracht in een van die speciale Motown-boxsets. En die toevoeging geeft je een idee van wat hier wordt aangeboden - het is van zeldzame kwaliteit!

Onder de artiesten zijn er veel grote namen - mensen als Marvin Gaye, Smokey Robinson & the Miracles, Marv Johnson, the Temptations en Four Tops. En het laat zien dat een "naam" zijn niet automatisch betekende dat je opnames een release wonnen. Een voorbeeld is het aanbod van de Temptations' - 'Since I Don't Have You'. Het is niet het oude Skyliners-nummer; eerder een Debbie Dean/Dennis Lussier-nummer uit 1967 met David Ruffin op de typisch rauwe lead, het is net zo goed als alles van de Tempts rond die tijd. Misschien werd het op de plank gelegd omdat Ruffin op het punt stond om uit de groep te worden gezet?

Maar zoals bij veel compilaties als deze, zijn het de nummers van de minder bekende of zelfs de totaal onbekende die de schatten voor verzamelaars opleveren. Onbekenden? Nou, zelfs de samenstellers weten niet zo veel over mensen als Michael Thomas en Johnny Earl, terwijl misschien alleen echte Motown-liefhebbers op de hoogte zijn van mensen als de Hit Pack, de Serenaders, Gino Parks en Sammy Ward. Ik vermoed dat zelfs de liefhebbers niet weten dat ‘Hey Baby’ hitmaker, Bruce Channel, ooit gepacificeerd was bij Motown. Hij nam twee singles op voor het Mel-O-Dy dochterbedrijf en zijn toevoeging hier is een eerder niet uitgebrachte en zeer on-Motown cover van Bo Diddley’s ‘Who Do You Love?’. En er zijn nog veel meer nummers te vinden die we zouden kunnen omschrijven als “niet klassieke Motown” – probeer Mike Valvano en R Dean Taylor’s ‘Hamtramck Mama’, hun versie van een C&W klassieker of The Hit Pack’s ‘We Call It Fun’ een hybride van Merseybeat en de Four Seasons! Maar het zijn deze eigenaardigheden die deze compilatie zo de moeite waard maken!