Tweevoudig Southern Soul-ster Ann Sexton overleden op 75-jarige leeftijd

Het was een zware zondagochtend toen we hoorden dat Southern Soul-zangeres Ann Sexton was overleden. Vandaag werd er een laat bericht geplaatst op Sextons Facebookpagina:

Ik ben diepbedroefd om te delen dat mijn moeder Mary Ann Sexton/Burton op 13 maart is overleden. Mijn moeder heeft een opmerkelijk leven vol liefde, lachen en avontuur geleid. Ze zal voor altijd herinnerd worden om haar vriendelijkheid, humor, medeleven en het vermogen om harten te helen. Ze was een toegewijde en toegewijde moeder, ze ging met pensioen bij de Board of Education en stond bekend om haar ongelooflijke stem. Ze bracht zoveel licht en liefde in ons leven en zal enorm gemist worden.

Ann Sexton is misschien geen bekende naam, maar voor liefhebbers van diepe soul was ze een gekoesterde stem. Sexton werd geboren in South Carolina in 1950 en begon haar professionele muzikale reis door samen te werken met haar man, saxofonist Melvin Burton en hun band Ann Sexton and the Masters of Soul. Haar rauwe, emotionele vocalen trokken al snel de aandacht van David Lee, eigenaar van het regionale label Impel, die haar hielp haar eerste single, "You've Been Gone Too Long," in 1971 uit te brengen. Het werd een regionale hit en vestigde Sexton als een rijzende ster in Southern soul.

Haar vroege singles, met name het hartverscheurende "You're Letting Me Down" en het keiharde "You're Gonna Miss Me", bouwden Sextons reputatie op door rauwe emotionele levering te combineren met strakke, funky arrangementen. In 1973 bracht ze haar debuut-LP Loving You, Loving Me uit op het label Sound Stage 7, een krachtige set van diepe soul die zowel haar vocale bekwaamheid als een slimme selectie van materiaal liet zien.

In 1977 bracht Sexton haar tweede album The Beginning uit, een passende titel voor wat een commerciële doorbraak had kunnen zijn. Hoewel het niet nationaal in de hitlijsten terechtkwam, bevatte de LP de inmiddels klassieke "I Had a Fight with Love", die decennia later nieuw leven werd ingeblazen dankzij zeldzame grooveverzamelaars en Northern Soul DJ's.

Sexton stapte uit de muziek voor een carrière in het onderwijs, maar ontdekte dat haar muziek een tweede leven kreeg toen haar opname van "You're Losing Me" uit 1973 in de film 21 Grams uit 2003 terechtkwam. Een nieuwe generatie fans ontdekte haar plotseling en ze maakte een verrassende terugkeer, waarbij ze in shows in heel Europa (en in mindere mate in de VS) verscheen in de late jaren 00 en in de jaren 10. Haar herontdekking door crate diggers en soulpuristen hielp haar status als culticoon te verstevigen, met een hervonden verering die tot op de dag van vandaag voortduurt.