Soulzanger Cole Williams brengt nieuw album "How We Care For Humanity" uit op 25 oktober 2024

Wat betekent het om een ​​Soul Queen of New Orleans te zijn? Irma Thomas weet het, en Betty Harris waarschijnlijk ook. Misschien Tami Lynn en Merry Clayton ook, en onlangs Chanel Haynes en Erica Falls. Maar dit album laat er geen twijfel over bestaan ​​dat er nog een naam aan deze lijst is toegevoegd: Cole Williams.

Ze bracht haar jeugd door in Brooklyn bij haar Jamaicaanse moeder en grootmoeder, en al die jaren later denkt, bidt en droomt ze nog steeds in dat Caribische dialect. Maar het was haar vader die de basis legde voor de vrouw die ze nu is. Haar zang trok voor het eerst de aandacht in de kerk toen ze een klein meisje was, maar niet lang daarna woonde ze in Parijs, waar ze haar eigen muziek uitvoerde, modellenwerk deed en podia in andere steden in Europa opschudde. Ze werd al snel achtergrondzangeres voor de Grammy-winnende Afrikaanse superster Somi en ook voor het Amerikaanse popfenomeen Aloe Blacc, naast talloze anderen. In 2015 werd ze verliefd op New Orleans en begon ze haar thuis te maken in deze legendarische stad, want ze ontdekte dat de mix van Afrika en Europa, samen met de manier waarop het de stedelijke energie van haar geboortestad Brooklyn filterde door haar Caribische perspectief, het een natuurlijke match voor haar maakte. In het decennium dat ze in New Orleans is, heeft ze op het podium opgetreden en rijke creatieve allianties gevormd met enkele van de meest geliefde muzikale helden van de stad, van Walter "Wolfman" Washington en Bill Summers tot Al "Carnival Time" Johnson en Cyril Neville. De lijst kan nog wel even doorgaan - Corey Henry, Trumpet Black, de uitgebreide muzikale familie die luistert naar haar wekelijkse radioprogramma op WWOZ 90.7 FM - maar het is haar connectie met de overleden leider van de burgerrechtenbeweging, Curtis Muhammad, die dit album het meest direct vormgeeft.

Ze leerde veel van dit oprichterslid van het historische Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC), die haar begeleidde in de strategieën van de Freedom Movement uit de jaren 60 tot de week dat hij stierf. Ze gebruikte deze tools en trainingen om haar volledige menselijkheid te ontdekken, wat onder andere tot uiting kwam in haar toewijding om de menselijkheid te eren van degenen die het vaakst over het hoofd worden gezien en worden genegeerd. Het resultaat: tegenwoordig is ze in New Orleans wijd en zijd bekend om haar leiderschap in haar strijd voor de dakloze bevolking. En in dit nieuwe album laat ze de wijsheid zien die Curtis Muhammad haar heeft nagelaten, en op haar beurt de vrouw die het pad van die man heeft uitgestippeld, Ella Baker. Dit album is een eerbetoon aan deze erfenis, een reeks hymnes om die beweging te laten groeien onder de volgende generatie en verder.

Ze speelde alle instrumenten op de opname, schreef alle melodieën en produceerde het zelf in haar thuisstudio in het Central City-gedeelte van New Orleans.

Dit alles maakt haar voorouders die dit pad voor haar hebben bewandeld ongetwijfeld erg trots. Gezien de manier waarop haar Jamaicaanse roots voor het eerst tot bloei kwamen in New York City, roept ze de legendarische Marcus Garvey in herinnering en lijkt ze een waardige spirituele afstammeling van die man. Hij kwam maar één keer door New Orleans, toen de FBI hem terug naar Jamaica deporteerde, waarmee zijn carrière ten einde kwam; maar Cole Williams, nu volledig gevestigd als een soul queen van New Orleans, is hier om te blijven. Moge ze lang regeren, ongeacht hoe ver haar buitengewone werk als kunstenaar en activist de wereld rondgaat, wat zeker zal gebeuren, de wereld rond.