Soulster uit de jaren 60 Brenton Wood overleden op 83-jarige leeftijd

Vanavond nemen we met weemoed afscheid van de zangsensatie uit de jaren 60, Brenton Wood, die op 83-jarige leeftijd is overleden in zijn huis in Moreno Valley, Californië.

Wood werd geboren als Alfred Jesse Smith in Shreveport, Louisiana, en had een vloeiende, krachtige zang die precies goed was voor de opkomende soulvolle geluiden van de jaren 60. Nadat zijn familie verhuisde naar San Pedro, Californië, groeide Wood op in de rijke R&B-cultuur van Los Angeles, waar hij zijn muzikale vaardigheden aanscherpte en zijn talent ontdekte voor het maken van pakkende, oprechte melodieën. Later nam hij de naam "Brenton Wood" aan, geïnspireerd door de welvarende wijk Brentwood in Los Angeles.

Woods carrière nam in 1967 een vlucht met de release van Oogum Boogum, zijn debuutalbum met de aanstekelijk speelse titeltrack, die de R&B Top 20 bereikte. Het album toonde zijn talent voor het combineren van groovy ritmes met slimme, flirterige teksten. Het was echter zijn volgende single, "Gimme Little Sign" (met het memorabele refrein "Just Give Me Some Kind of Sign, Love"), die hem naar het sterrendom katapulteerde. Het nummer werd een internationale Top 10-hit, kreeg lovende kritieken en verzekerde hem van een plek in het soulmuziekpantheon. De onweerstaanbare mix van opgewekte energie en emotionele kwetsbaarheid sloeg diep aan bij het publiek.

Wood heeft het succes van "Gimme Little Sign" nooit overtroffen, maar hij bleef in de hitlijsten staan ​​met een aantal singles uit de jaren 70, waarvan de meeste op zijn eigen platenlabel Mr. Wood. Na dat decennium nam Wood sporadisch op en toerde hij, waarbij hij altijd een publiek vond — met name in de omgeving van Los Angeles — voor zijn klassieke soulgeluiden. Hij trad het laatst op vorig jaar, in wat hij omschreef als Catch You On The Rebound: The Last Tour. Die tour werd afgebroken door ziekte, wat uiteindelijk leidde tot zijn overlijden vandaag.