‘Soul Man’: Sam & Dave, Comin’ To Ya in 1967

De onweerstaanbare compositie en productie van Isaac Hayes en David Porter, ‘Soul Man’, werd opnieuw een Stax-klassieker.

1967 staat misschien bekend om zijn psychedelische pop en de Summer of Love, maar het was ook een supersoulvolle periode in de hitlijstgeschiedenis. Dat was niet in de laatste plaats te danken aan Stax Records in het algemeen en Sam & Dave in het bijzonder.

Op 9 september van dat jaar zetten Moore en Prater hun reeks hits voort op het gewaardeerde southern soullabel met de onweerstaanbare compositie en productie van Isaac Hayes en David Porter, ‘Soul Man’. De crossover-potentie was zo groot dat het die dag de Hot 100 binnenkwam op nummer 79, een week voordat het überhaupt de R&B-hitlijsten bereikte. Het werd een regelrechte hit in beide formaten.

Sam, Dave en de MG's

Het energieke optreden van de gezamenlijke leadzangers werd gevoed door de fantastische support van de MG's, op dat moment minus hun leider Booker T, die op dat moment op de universiteit zat. "Soul Man" stond maar liefst zeven weken bovenaan de R&B-lijst, van half oktober tot begin december. Drie weken lang stond het op nummer 2 in de popmuziek, alleen Lulu's filmthema "To Sir With Love" wist de toppositie te behouden.

"Ik kreeg het idee door op tv naar de rellen in Detroit te kijken", vertelde Hayes later aan National Public Radio. "Er werd gezegd dat als je 'soul' op de deur van je zaak zette, ze het niet zouden verbranden. Het woord 'soul' was een soort stimulans voor Afro-Amerikanen, en het had een gevoel van saamhorigheid, het werd met veel trots uitgesproken.

Soulcollectief

"Dus ik dacht: 'Waarom schrijf je geen nummer dat 'Soul Man' heet?' En je hoeft alleen maar over je persoonlijke ervaringen te schrijven, want alle Afro-Amerikanen in dit land hadden destijds soortgelijke ervaringen."

Een halve eeuw later blijft het nummer zijn plaats in het pantheon van de R&B-muziek versterken. In september 2017 maakte Sam Moore deel uit van het opmerkelijke concert van Stax Records dat plaatsvond als onderdeel van het BBC Proms-seizoen in de Royal Albert Hall in Londen, waar 'Soul Men' met al zijn kracht door de heilige zaal galmde.