‘Signed, Sealed, Delivered I’m Yours’: Stevie Wonders dynamiet-onthulling

De Motown-klassieker heeft een geschiedenis met Stevies ex-vrouw Syreeta, Michael McDonald en Rufus Wainwright.

Stevie Wonders "Signed, Sealed, Delivered I'm Yours", uitgebracht op 30 juni 1970, is een Motown-klassieker met geschiedenis. Het bevat ook Michael McDonald, Stevies ex-vrouw Syreeta, en Peter Frampton.

Het was inderdaad Syreeta Wright die het nummer samen met Wonder en zijn occasionele collega Lee Garrett schreef. De twee mannen schreven ook de Jermaine Jackson-hit "Let's Get Serious", waarop Stevie te horen was, en de hit "It's A Shame" van de Spinners. Garrett was in het Verenigd Koninkrijk ook bekend om zijn eigen Top 20-hit uit 1976, "You're My Everything".

Stevie en Syreeta trouwden slechts enkele weken na de release van zijn origineel. Het nummer draagt ​​een extra co-auteurschapscredit met zich mee voor Stevies moeder, wijlen Lula Mae Hardaway. Hij zou later zeggen dat zij de titelzin uitsprak toen ze hem hoorde werken aan de melodie van het nummer. Toen Wonder begon te streven naar meer creatieve controle over zijn Motown-uitgaven, was dit de eerste single waarop hij als producer werd vermeld. Het was tevens zijn eerste Grammy-nominatie.

Wonders "Signed, Sealed, Delivered I'm Yours" stond maar liefst zes weken bovenaan de R&B-hitlijst in augustus en september 1970. Het werd zijn zesde nummer 1-hit in de soulhitlijst en de eerste sinds "Shoo-Be-Doo-Be-Doo-Da-Day", twee jaar eerder. De single stond ook twee weken op nummer 3 in de Hot 100; de internationale erkenning omvatte een piek op nummer 15 in het Verenigd Koninkrijk. Stevie keerde in 2003 terug naar die hitlijst met het nummer, als gastmuzikant in een nieuwe versie van de boyband Blue, met ook Angie Stone.

Van King Curtis tot The Osmonds

Tegen die tijd had "Signed, Sealed..." al in vele andere gedaantes zijn intrede gedaan. Soulvolle jazzorganist Jimmy McGriff gaf het een kans in 1971, net als saxofoonmaestro King Curtis op zijn bejubelde album Live At Fillmore West. Het popfenomeen The Osmonds uit de jaren 70 nam het op in een Motown-medley in 1975. Frampton zette het vervolgens op zijn album I'm In You, de opvolger van Frampton Comes Alive. Zijn versie werd de tweede single van de set, na het titelnummer. Zijn versie bereikte de Amerikaanse hitlijst op 27 augustus 1977 en bereikte nummer 18.

Soulvolle vrouwenstemmen zoals Gwen McCrae, Chaka Khan en Ruby Turner hebben zich allemaal aan het nummer gewaagd, Chaka met Stevie op mondharmonica. Syreeta deed het zelf op haar gelijknamige album uit 1980 voor Motown. In 2003 werd het onderdeel van Michael McDonalds liefdevolle en succesvolle tributealbum aan Motown, de platenmaatschappij die het oprichtte.

Rufus Wainwrights interessant bewerkte versie uit 2017 werd uitgebracht ten bate van het goede doel Art of Elysium. Pianist Thomas Bartlett, alias Doveman, speelde "Signed, Sealed, Delivered I'm Yours", waarmee Wainwright het nummer naar een nieuw ballad-gebied bracht. Het is een nummer met een plek in de muziekgeschiedenis die echt getekend en bezegeld is.