‘Shoeshine Boy’: Eddie Kendricks maakt laatste run naar R&B Summit

De ambitieuze aard van de tekst van het lied was vooral toepasselijk voor co-schrijver Harry Booker, die zelf ooit een schoenpoetser was geweest.

De solocarrière van de geweldige Eddie Kendricks, een van de meest verrukkelijke en onderscheidende falsetto's in de muziekgeschiedenis, zou waarschijnlijk altijd ondergeschikt zijn aan zijn prestaties gedurende ongeveer 11 jaar als een van de leadzangers bij de Temptations.

Maar na zijn vertrek bij de Motown-band in 1971, leverde hij talloze topoptredens en maar liefst 26 vermeldingen in de R&B-hitlijst. Zijn vroegtijdige dood in 1992 aan kanker op 52-jarige leeftijd beroofde hem van meer. Achteraf gezien gaat veel van de aandacht voor zijn catalogus naar de opmerkelijke dubbele klap van zijn geweldige, opeenvolgende soulhitlijsten "Keep On Truckin'" en "Boogie Down."

Maar Kendricks leverde nog zes R&B Top 10 hits, waarvan er één hem nog eens een nummer 1 opleverde en meer aandacht verdient. “Shoeshine Boy,” een vrolijk nummer geschreven door Harry Booker en Linda Allen, debuteerde, op een veelbelovende nummer 68, in de Billboard Hot Soul Singles-hitlijst van 8 februari 1975. Het kwam uit op de dag dat de Temptations zelf naar nummer 1 klommen met “Happy People.”

Het nummer verscheen twee maanden voor zijn notering in de hitlijsten op Kendricks' vijfde soloalbum For You, dat ook zijn covers van Bread's "If" en Jim Croce's "Time In A Bottle" bevatte. De ambitieuze aard van de tekst was vooral geschikt voor Booker, die zelf ooit schoenpoetser was geweest. De luchtige sfeer van het nummer paste goed bij Eddie's vocale expertise en de tekst hintte naar de essentie van de Amerikaanse droom ("Waar ga je over tien jaar zijn... Ik wil weten, word je de rijkste man in de buurt?").

Het nummer verscheen twee maanden voor zijn notering in de hitlijsten op Kendricks' vijfde soloalbum For You, dat ook zijn covers van Bread's "If" en Jim Croce's "Time In A Bottle" bevatte. De ambitieuze aard van de tekst was vooral geschikt voor Booker, die zelf ooit schoenpoetser was geweest. Het luchtige gevoel van het nummer paste perfect bij Eddie's vocale expertise, en de tekst ervan hintte naar de essentie van de Amerikaanse droom ("Waar ga je over tien jaar zijn... Ik wil weten, ga je de rijkste man ter wereld zijn?").