Sheila E. brengt salsa, specerijen en soul naar de ‘Tiny Desk Concert’-serie van NPR Music

De legendarische status van Sheila E. staat buiten kijf. Het is dan ook een beetje verrassend dat ze tot nu toe nooit de beroemde Tiny Desk Concert-serie van NPR Music met haar aanwezigheid heeft opgeluisterd. Ze maakte de verloren tijd echter goed door een spetterend debuut te maken aan de desk, net op tijd voor de National Hispanic Heritage Month. En om de gelegenheid nog zoeter te maken, bracht ze een serenade aan het Tiny Desk-publiek met selecties van haar allereerste salsaalbum Bailar.

De doorgewinterde zangeres en percussioniste verspilde geen tijd door ter zake te komen door te openen met een instrumentaal stuk dat ze "Rumba Percussion Jam" doopte. De set liet haar haar vaardigheden op conga's en drums zien, terwijl ze een sluwe knipoog gaf naar haar kenmerkende nummer "The Glamorous Life" voordat ze ons een introductie gaf tot nummers van Bailar.

De sexy sway van "Mi Amor" was het eerst, met de bijna 67-jarige die haar weg door het nummer lachend door de band leidde door de vele stemmingen van het nummer. Ze liet Jean Rodriguez zich bij haar voegen voor hun ballad "The Way That You Do". Hoewel het zeker salsa-elementen bevatte, waaronder een percussieve brug die bedoeld was om op te dansen, had het nummer ook onmiskenbare R&B-wortels in de frasering en tekst.

Nadat ze had genoten van de gloed van die ene, haalde ze singer-songwriter Debi Nova erbij voor hun nummer "Possibilities". Sheila nam de zang voor het grootste deel van het nummer op de tweede plaats en kreeg alleen een solomoment op de brug toen ze Debi liet schitteren terwijl ze behendig heen en weer schakelde tussen de Spaanse en Engelse tekst van het nummer met een positief geladen zang.

De set eindigde met een shot tequila voor de band voordat Sheila hen door haar nieuwste single "Playa Tequila" leidde. Het nummer, een tedere ballad over weglopen met degene van wie je houdt, was een lieve manier voor haar om de set af te sluiten en te laten zien waarom ze al bijna vijf decennia succesvol is in de business.

Bekijk Sheila E. en haar band hun salsamerk naar de Tiny Desk brengen als je op play drukt. En als extraatje kun je Sheila zien jammen met collega-legende Chaka Khan terwijl ze het tijdloze nummer "I'm Every Woman" van laatstgenoemde uitvoeren tijdens de American Music Awards 50th Anniversary Special eerder deze maand hieronder.