Rodney Franklin gaf een prachtig “Song For You”

Rodney Franklin was in de jaren 80 een van de populairste jazzpianisten ter wereld, en dat was niet voor niets. Als talent achter meer dan een dozijn albums hielp hij de periode in te luiden waarin R&B en jazz samensmolten tot een smakelijke stoofpot.

Franklin werd geboren in Berkeley, Californië in 1958 en was een wonderkind op de piano. Hij speelde al in bands in de stad toen hij halverwege zijn tienerjaren was. Hij nam op met de band In One Piece op de schokkende leeftijd van 14.

Tegen de tijd dat Franklin van de middelbare school afkwam, trad hij op in Californië met notabelen als Freddie Hubbard en Marlena Shaw. Hij werd gecontracteerd door Columbia Records en bracht in 1978 zijn debuutalbum, In the Center, uit. Maar het was zijn vervolgalbum uit 1980, You’ll Never Know, dat hem de hitlijsten op schoot, de top 10 Jazz bereikte en de internationale crossoverhit “In the Groove” voortbracht.

In de periode 1980-88 werd Franklin een vaste waarde in de jazzhitlijsten, bracht bijna elk jaar een album uit en bouwde een sterk publiek op voor zijn soulvolle versie van hedendaagse jazz.

Vanavond kijken we naar een speciale Lost Gem van Franklin. Zijn ballad uit 1985, "Song for You", met vocalen van Howard Smith, werd een verrassende Quiet Storm-radiofavoriet voor een periode in de jaren 80, en hoewel het nooit een hit in de hitlijsten werd, wordt het nog steeds gekoesterd door velen, meer dan drie decennia na de release.