Rescued Soul: Billboard R&B-hitlijst keert terug met Temptations bovenaan

Op 30 januari 1965 maakte de soulhitlijst zijn comeback in de pagina's van Billboard, en Motown regeerde.

Hoe vreemd het nu ook klinkt, er was een periode in de jaren 60 waarin het tijdschrift Billboard stopte met het publiceren van zijn R&B-hitlijst. Van eind 1963 tot begin 1965 had de publicatie geen aparte soullijst van zijn belangrijkste pop-georiënteerde Hot 100.

Hot R&B Singles werd voor het laatst getoond in de editie van 23 november 1963. De naslagwerken van de gevierde hitlijstcompiler Joel Whitburn gebruiken de Top 50 In R&B Locations-lijst van het rivaliserende tijdschrift Cash Box uit die periode. De moderne opvatting van het besluit om niet te publiceren is dat het kwam omdat Billboard vond dat de R&B- en pophitlijsten te veel op elkaar leken, met zoveel soulplaten die de overstap maakten naar de popmarkt.

Het was zeker waar dat de kloof ontstond toen Motown zijn greep op het nationale soul- en popbewustzijn verstevigde — maar toen de hitlijst terugkeerde, was de dominantie van het bedrijf des te groter, om nog maar te zwijgen van de soul-to-pop-preëminentie van Stax, Chess, Atlantic en andere machtsbases.

Op 30 januari 1965, toen de soulhitlijst zijn Billboard-comeback maakte als Hot Rhythm & Blues Singles, regeerde Motown met twee van de top drie en drie van de top 5. The Temptations waren nummer 1 met het tijdloze "My Girl", voor de eerste van wat een heerschappij van zes weken zou worden.

In een hitlijst met 40 posities die technisch gezien 40 nieuwe vermeldingen bevatte, stond de geweldige soulman Joe Tex op nummer 2 met "Hold What You Got." Motown stond op nummer 3 met "Come See About Me" van de Supremes en op nummer 5 met "How Sweet It Is (To Be Loved By You)" van Marvin Gaye. Tussendoor kwam de blauwogige ziel van de Righteous Brothers' "You've Lost That Lovin' Feelin.''"

Sam Cooke, tragisch genoeg slechts enkele weken daarvoor doodgeschoten, had twee titels in de Top 10, "Shake" en de aangrijpende, nominale B-kant "A Change Is Gonna Come" (genoteerd in de R&B-aftelling als "...Going To Come"). Cooke werd verder vertegenwoordigd op nr. 40 met "Cousin Of Mine."

Ook in de Top 20 was Ray Charles "Makin' Whoopee", de Radiants spoorden je aan om "Voice Your Choice" te zingen, er was meer Motown-actie van de Marvelettes en de Contours, en de Impressions gaven de hitlijst wat gospel met "Amen."

Otis Redding debuteerde met "That's How Strong My Love Is" en er waren hitlijst 45's voor twee van Chess' grote dames van R&B, Jan Bradley met "I'm Over You" en Mitty Collier met "No Faith, No Love." Billboard had echt zijn ziel teruggekregen.