Op deze dag in 1998: De groep NEXT schiet naar #1 met “Too Close”

2 mei 1998 Next bereikt de nummer 1-positie met "Too Close"

Het verhaal van het trio Next volgt het traject van vele memorabele R&B-groepen van de afgelopen halve eeuw, maar de omvang en snelheid van de opkomst en uiteindelijk de ondergang van de groep zijn schokkender dan de meeste.

Next, opgericht door de broers Terry "T-Low" Brown en Raphael "Tweet" Brown, samen met R.L. Hugger, werd opgericht in de omgeving van Minneapolis als een trio met zowel songwriting-kwaliteiten als een ongelooflijke vocale harmonie. Maar alle drie de leden kwamen bij de groep met hun eigen jeugddemonen: de gebroeders Brown kwamen uit een gezin dat geteisterd werd door fysiek en seksueel misbruik, en Hugger uit een gezin waar hij met depressies kampte in een gezin dat zijn liefde voor muziek niet steunde.

Maar ondanks wat persoonlijke bagage waren de drie leden samen bijzonder en werden ze getekend door de legendarische muziekdirecteur Clive Davis voor zijn Arista-label, waarbij de iconische zangeres Ann Nesby hen hielp hun geluid en professionaliteit te verbeteren.

Het debuutalbum van Next, Rated Next, was een monsterhit met drie hitsingles. De grootste hit was "Too Close". "Too Close", geschreven door de groep, samen met producer Kay Gee, bevatte pikante dubbelzinnigheden over een man op de dansvloer die de effecten voelt van het dansen met een vrouw. Het was een absolute hit, stond bovenaan de pop- en soulhitlijsten en leverde de groep een Grammy Award op. Het katapulteerde het album naar dubbel platina en de groep naar de A-lijst van R&B-sterren.

Op deze dag in 1998 begon "Too Close" aan zijn jarenlange heerschappij als het grootste nummer van het land. En het is nog steeds een favoriet van soulheads uit de jaren 90 overal ter wereld.