Op deze dag in 1977: Rose Royce bereikt #1 met “Car Wash”

1 januari 1977 – Rose Royce heeft zijn eerste en grootste hit

Als een belangrijk vehikel voor de meeslepende composities van voormalig Motown-hitmaker Norman Whitfield, steeg Rose Royce naar de top van de Soul Music-wereld met een reeks geweldige hits en een strak, vol geluid dat kon wedijveren met veel van de beste zelfstandige soul- en funkgroepen uit die tijd.

De groep werd begin jaren 70 opgericht door trompettist/zanger Kenny Copeland, drummer Henry Garner, trompettist Freddie Dunn en saxofonist Michael Moore. De groep diende eerst als begeleidingsband voor Edwin Starr, die hen introduceerde bij zijn "War"-producer Whitfield. Dit leidde tot regelmatig werk met veel van Whitfields andere Motown-acts, waaronder de Undisputed Truth.

In 1977 hielp Whitfield de band, die inmiddels was uitgegroeid tot negen leden (waaronder zangeres Gwen Dickey), aan een optreden als lead act op de door Whitfield geproduceerde MCA-soundtrack van de Richard Pryor-film Car Wash. En de titelsong werd geschiedenis. Met zijn handgeklap, funky intro, Dickey's opwindende lead vocals en het geweldige optreden van de band, werd de titelsong een van de grootste dancenummers ooit, sprong naar #1 op de pop- en soulhitlijsten en nam Rose Royce mee. En "Car Wash" stond op die dag in 1977 bovenaan de hitlijsten en werd Rose Royce's eerste en grootste hit.

Gelukkig bleek de groep noch een one-hit-wonder noch alleen een danceband te zijn. Rose Royce's opvolger van de soundtrack, "I Wanna Get Next To You", was een prachtige ballad die net zo sterk was als alles wat Whitfield de Temptations had gegeven en het optreden was opnieuw uitstekend. En Rose Royce ging door met een reeks R&B-hits in het volgende halve decennium.

Maar voor nu gaan we gewoon zitten en genieten van deze klassieker aller tijden.