‘Om sentimentele redenen’: Amerika valt voor Sam Cooke

Het veel gecoverde nummer vond zijn oorsprong aan het einde van de Tweede Wereldoorlog.

Eind 1957 liet Sam Cooke zijn fans zwijmelen. De soepele, stijlvolle pop van "You Send Me" was net nummer 1 geweest en zou begin 1958 Cookes naam internationaal verspreiden.

In een explosie van activiteit in de Amerikaanse hitlijsten stond hij in november ook in de hitlijsten met George Gershwins "Summertime", en vervolgens in de week voor Kerstmis met de dubbelzijdige "I'll Come Running Back To You" en "Forever". Op 30 december 1957 kwam hij in de Billboard Best Sellers In Stores-hitlijst terecht met nog een hit, "(I Love You) For Sentimental Reasons".

Het nummer vond zijn oorsprong aan het einde van de Tweede Wereldoorlog, toen de schrijfcredits werden toegewezen aan Ivory "Deek" Watson en William "Pat" Best, respectievelijk oprichters van de Ink Spots en de Four Tunes. Later werd geoordeeld dat Best "Reasons" in zijn eentje had geschreven. Het werd eerst opgenomen door een andere groep waarin Watson speelde, de Brown Dots, en daarna waren er hitversies opgenomen door Eddy Howard, Dinah Shore en Charlie Spivak. Maar de beroemdste in het pre-rock-'n-rolltijdperk was van Nat King Cole, die het in 1946 naar nummer 1 bracht.

Cooke's versie was in dezelfde stijl als zijn "You Send Me"-hit, met nauwe harmonieën achter zijn gezaghebbende en soepele leadvocalen. "Cooke laat de oude hit van Nat King Cole herleven... in een relaxte, verkoopbare stijl," schreef Billboard's recensie. Nadat hij op nummer 50 opende in die laatste hitlijst van 1957, zou zijn single zelfs nummer 17 bereiken, terwijl de B-kant, "Desire Me," op zichzelf een vermelding maakte op nummer 47.

Vervolgens namen Marvin Gaye en Mary Wells hun versie van "Reasons" op voor het album Together, en er waren andere 60s covers van John Leyton, the Righteous Brothers en José Feliciano. Latere interpretaties kwamen van Rufus Thomas, Linda Ronstadt, Natalie Cole, B.B. King en talloze anderen.