Muzieklegende Melba Moore brengt nieuwe single "Imagine" uit

Geen gebrek aan respect voor John Lennons tijdloze Grammy Hall of Fame-klassieker, maar de legendarische zangeres Melba Moore – nog steeds levendig en impactvol na meer dan een halve eeuw als muzikaal en cultureel icoon – tilt de geesten van deze moderne generatie op met haar eigen "Imagine", een fris en prachtig nieuw nummer dat het potentieel heeft om het eerste anthem van hoop voor onze tijd te worden. Geschreven door Rahni Song (muziek) en Chantel Hampton (teksten), biedt de titeltrack van Melba's nieuwste (en 28e overall) album een ​​optimistische visie op wereldwijde liefde en eenheid in een bijzonder beladen sociaal-politiek tijdperk. Glijdend over een sierlijk meeslepende melodie, brengt haar diep soulvolle, altijd emotionele stem Hamptons rijk poëtische woorden tot leven vanaf de openingsregels: "Kun je je voorstellen... een plek van vrede/Stel je voor dat liefde elke straat vulde/Geen haat meer/We zouden allemaal vrij zijn/Stel je voor hoe puur deze wereld zou kunnen zijn." Het tweede couplet bouwt krachtig voort op deze concepten, zoals Melba zingt: "Stel je een liefde voor die wordt getoond/Loyaliteiten laat verdwijnen/En in onze harten en gedachten/Liefde was een ware deugd van onze tijd." De oplossing lijkt misschien ongrijpbaar in een steeds meer verdeelde, gecompliceerde wereld, maar is in de kern eenvoudig: "Als we het script van liefde volgen, zouden we de remedie hebben." Extra sprankeling toevoegen aan de algehele magische productie is een verleidelijke, jazzy gitaarsolo van Eric Leone, met dank aan Y3K Entertainment. Melba voelde een directe connectie met de melodie - en Leones solo - toen haar dochter Charli Huggins, hoofd van het indielabel The Gallery Entertainment, het voor het eerst als instrumentaal nummer naar haar toe bracht. Huggins schakelde Hampton in om de tekst te schrijven en de zangeres vond dat het resultaat de perfecte match was van melodie en poëzie, en vooral een boodschap die de wereld moest horen. Melba's vertelkunsten schitteren op alle 12 nummers van Imagine, inclusief de twee vorige singles, te beginnen met "So In Love", dat drie weken bovenaan de UK Soul Top 30 Chart stond en haar terugbracht naar de ether in de VS en de rest van de wereld. Ze volgde met de release van "Take Me Away". Deze nieuwe nummers volgden op de hernieuwde waardering van het luisterend publiek voor haar Top 5 Billboard Dance Single (en Top 20 R&B hit) "You Stepped Into My Life", een fantasierijke disco-era-versie van een populaire Bee Gees B-kant. Het nummer was een integraal onderdeel van het repertoire in DJ D-Nice's "Club Quarantine", een virtuele dansfeestlivestream van zijn vaardigheden op de draaitafels tijdens de pandemie die hem de NAACP Imagine Award voor Entertainer of the Year opleverde en miljoenen kijkers trok, waaronder voormalig president Barack en First Lady Michelle Obama, Oprah Winfrey, Halle Berry, president Joe Biden en topacteurs en -activisten.

Hoewel ze het meest bekend was om haar schijnbaar onophoudelijke stroom van hitalbums en singles in de jaren 70 en 80, schreef Melba al lang daarvoor culturele geschiedenis. Ze begon haar carrière als Dionne in de originele cast van de musical Hair en werd de eerste zwarte vrouw die een blanke actrice (toekomstige filmster Diane Keaton) verving in een hoofdrol op Broadway. In 1970, hetzelfde jaar dat haar debuutalbum I Got Love haar een Grammy-nominatie voor Beste Nieuwe Artiest opleverde, won ze een Tony Award voor Beste Prestatie door een Aanbevolen Actrice in een Musical voor haar vertolking van Lutibelle in Purlie - een rol die ze later zou hernemen in de tv-bewerking van Showtime uit 1981. Tientallen jaren voordat een virale sensatie en top-influencer mainstream paden naar roem werden, zorgde mond-tot-mondreclame over Melba's kolossale talent ervoor dat ze op elke dag- en late-night talkshow verscheen, waardoor ze in miljoenen huishoudens terechtkwam. Ze werd zo bekend dat ze in 1972 een zomervariété-show werd aangeboden met haar toenmalige vriend Clifton Davis. Kort na het succes van "The Melba Moore/Clifton Davis Show" tekende ze bij Buddha Records, waar ze de Top Tien Billboard dance hits "This is It" en "Make Me Believe in You" scoorde en de Grammy genomineerde Top 20 R&B hit "Lean on Me". Melba tekende begin jaren 80 bij Capitol en genoot van een tweede productief decennium van succes met Billboard Top Tien R&B albums zoals Never Say Never en A Lot of Love en vele hitsingles, waaronder "Love's Comin' At Ya" en de #1 hits "A Little Bit More" met Freddie Jackson en "Falling", een hypnotiserende ballad met een van de langst aangehouden noten (bijna 20 seconden!) in de geschiedenis van de opnames. Daarnaast leverde Melba's hit "Read My Lips" uit 1985 haar een derde Grammy-nominatie op (voor Best Female Rock Performance), waarmee ze de derde zwarte artiest is na Donna Summer en Michael Jackson die genomineerd is in een rockcategorie. Haar succes in de R&B-hitlijsten duurde voort tot 1990 met de Top Tien-single "Lift Ev'ry Voice and Sing" (ook bekend als het Negro National Anthem), opgenomen op verzoek van Dr. Dorothy Height, voorzitter van de National Council of Negro Women, die wilde dat Moore haar formidabele talent zou gebruiken om ervoor te zorgen dat het nummer een nieuwe generatie zou bereiken. Het nummer bevatte een introductie door Louis Gossett, Jr. en vocale bijdragen van Dionne Warwick, Stephanie Mills en The Clark Sisters, met een video geregisseerd door Debbie Allen. Terwijl ze haar opnamecarrière voortzette, keerde Melba in 1995 terug naar Broadway met een rol in Les Miserables en kort daarna lanceerde ze haar langlopende onewomanshow Sweet Songs of the Soul, later omgedoopt tot I'm Still Standing. Enkele van haar hoogtepunten in de jaren 2000 zijn een optreden in de film The Fighting Temptations (met in de hoofdrollen Cuba Gooding Jr. en Beyonce) en een rol in een productie van Ain't Misbehavin'. Terwijl ze doorgaat met optreden in clubs en concerten, ziet Melba zichzelf graag in meer theaterproducties, waaronder shows in het 'gospel theatre'-domein. "Als ik terugkijk, ben ik erg dankbaar voor de vele wendingen die me de kans hebben gegeven om een ​​carrière van grote diversiteit te ontwikkelen", zegt Melba. "Als laatste manifestatie daarvan hoop ik dat het nummer 'Imagine' bij veel mensen resoneert zoals het bij mij heeft gedaan en dat de filosofie van de tekst hen raakt en inspireert. Het leven is erg kwetsbaar en ik ben gewoon blij dat ik er nog steeds ben om de muziek te delen die het meest voor mij betekent."

WEBSITE: https://www.melbamoore.com/