Muziekgigant Sérgio Mendes overleden op 83-jarige leeftijd

Hij was een reus die uitblonk in zoveel muziekgebieden en een ongelooflijke zes decennia lang deel uitmaakte van ons leven. Vandaag melden we met droefheid dat de grote Sérgio Mendes op 83-jarige leeftijd is overleden.

Mendes werd geboren in Niterói, Brazilië, in 1941 en groeide op omringd door de ritmes van de samba en de opkomende bossa nova-scene. Als jonge pianist voelde hij zich aangetrokken tot zowel klassieke muziek als jazz, en uiteindelijk verweefde hij deze invloeden tot zijn eigen unieke geluid.

Mendes kreeg voor het eerst internationale aandacht halverwege de jaren 60 met zijn groep, Brasil ’66. Hun doorbraak kwam met het album Herb Alpert Presents Sergio Mendes & Brasil ’66, met de hitsingle “Mas Que Nada,” die een wereldwijde sensatie werd. De weelderige harmonieën van de groep, Mendes’ behendige pianospel en de Braziliaanse ritmes boeiden het publiek wereldwijd en ze werden al snel een hoofdbestanddeel van de pop- en jazzscene van de jaren 60.

Mendes had twee decennia later weer een geweldige run toen hij meer moderne pop- en R&B-elementen in zijn muziek verwerkte. Zijn album Sergio Mendes uit 1983 werd een doorbraakmoment in dit nieuwe hoofdstuk, met de hitlijst-topper "Never Gonna Let You Go", een soepele, romantische ballad die klom naar nummer 4 in de Billboard Hot 100.

Daarna bleef Mendes de golf van succes gedurende het decennium berijden met albums als Confetti (1984) en Brasil '86 (1986) en de hits "Alibis" en "Take This Love".

In de decennia die volgden, bleef Mendes een belangrijke kracht in de muziek, door samen te werken met artiesten als Stevie Wonder, will.i.am en John Legend. Zijn Grammy-winnende album Timeless (2006) liet zien dat Mendes nog steeds relevant was, door zijn klassieke geluid naadloos te fuseren met moderne pop- en hiphopelementen.

De wereld zal vandaag zeker rouwen om het overlijden van deze muzikale reus, zelfs terwijl we ons koesteren in zes decennia van zijn glorieuze muziek. Rust zacht, Sérgio Mendes.