Maurice White van EWF maakte solomagie met "I Need You"

Na anderhalf decennium van het maken van een aantal van de meest essentiële muziek van de jaren 70 en begin jaren 80, ging Earth, Wind & Fire in 1984 op pauze. De magie die de band tot een van de meest overtuigende acts in de populaire muziek maakte, leek te vervagen. Hun album Electric Universe uit 1983 was matig naar hun normen, met een piek op 10 in de R&B-hitlijsten. Leden gebruikten de tijd die ze apart doorbrachten om hun creatieve sappen weer aan te wakkeren door aan verschillende projecten te werken.

Phillip Bailey bracht drie R&B-albums uit en scoorde een grote hit met "Easy Lover", het duet met Phil Collins. Hij won ook een Grammy Award voor zijn gospelalbum Triumph. Bailey was niet de enige. Deze getalenteerde artiesten waren druk en productief tussen 1984 en hun zegevierende terugkeer in 1987 met het album Touch the World.

Bandleider en oprichter Maurice White produceerde projecten van Barbara Streisand en Ramsey Lewis. Hij bracht in 1985 ook zijn titelloze album uit, met twee Top 20-hits, een coverversie van Ben E. Kings "Stand By Me" en de verbluffende ballad "I Need You", te horen in dit Lost Gem-segment.

"I Need You" is een absolute powerballad waarin White van een koele afstandelijkheid over een vrouw overgaat naar een uitbundige erkenning dat dit een vrouw is zonder wie hij niet kan leven.

Maurice White werd warm ontvangen door critici en fans, en het zou interessant zijn geweest om te zien hoe White zich zou hebben ontwikkeld als soloartiest. Hij was echter gefocust op het produceren van andere artiesten en - zoals bleek - het weer bij elkaar brengen van zijn band. Bekijk hier "I Need You" van Maurice White.