‘Love’s Theme’: Barry White dirigeert een instrumentale hit

Begin 1974 domineerde White de hitlijsten in verschillende gedaantes, waaronder als orkestleider met ‘Love’s Theme.’

Begin 1974 was Barry White overal. Hij was als artiest op eigen kracht (na jaren van contributie in de jaren 60) in de bestsellers terechtgekomen met "I'm Gonna Love You Just A Little More Baby." Daarna begon hij de hitlijsten in verschillende gedaantes te domineren - niet alleen met zijn eigen nieuwe hit "Never Never Gonna Give Ya Up", maar ook als leider van het Love Unlimited Orchestra. Hun betoverende instrumentale "Love's Theme" bereikte op 9 februari van dat jaar de nummer 1-positie in de Amerikaanse pophitlijst.

White's introductie bij veel platenkopers was als mentor en aanstichter van de vrouwelijke groep Love Unlimited, die in 1972 een Top 20-hit in de VS en het VK had met "Walkin' In The Rain With The One I Love." Hun Supremes-stijl, vergezeld door weelderige orkestratie, bleek een winnaar, en nu White zijn hitlijstenaanval voortzette met zijn eigen gepatenteerde, diep sensuele soulstijl, was "Love's Theme" de perfecte aanvulling. Er was een orkest van 40 man aanwezig, onder leiding van… natuurlijk de grote slechterik Barry zelf.

Het nummer was onderdeel van het album Under The Influence Of… van Love Unlimited, dat zelf op nummer 3 in de VS stond en goud kreeg. Op die LP was het instrumentale nummer eigenlijk een "warming-up" voor het vrouwelijke trio's "I'm Under The Influence Of Love", maar radio-dj's, die een hit voelden aankomen, kozen voor "Love's Theme" op zichzelf, wat leidde tot de release ervan als single.

Wat hadden ze gelijk: het stond bovenaan de pophitlijst en verving Barbra Streisands "The Way We Were" op nummer 1. Een week later kwam het eigen album van het orkest, Rhapsody In White, ook met de hit, in de hitlijsten terecht en werd nummer 2 R&B.

Luister naar het beste van Barry White op Apple Music en Spotify.

Al snel zou Barry White zijn eigen hitlijstcampagne hervatten, met een andere grote hit in "Can't Get Enough Of Your Love, Babe" en daarna, voor het einde van het jaar, een nummer 1-hit in het Verenigd Koninkrijk met "You're The First, The Last, My Everything". En "unlimited" was het woord in elke betekenis van het woord: 1974 was ook het jaar dat Barry trouwde met Love Unlimited-lid Glodean James.