Legendarische zanger Russell Thompkins, Jr. schittert op “Crazy Love”

De legendarische originele leadzanger van de Stylistics, Russell Thompkins Jr., heeft de laatste tijd grote stappen gemaakt in zijn carrière als soloartiest. Vorig jaar gaf hij soulmuziekliefhebbers het door Preston Glass geproduceerde album, “Riding Solo” – dat Russell herenigde met oude collega’s zoals songwriter Vinnie Barrett (van “Sideshow” en “Just Don’t Want To Be Lonely” faam).

Deze maand brengt indielabel Forevermore Music uit hun kluis de langspeler The Lost Love Song uit. Een poging die Russell in 1997 opnam, vreesde de platenmaatschappij uit Rochester/Henrietta NY dat de sessie voorgoed verloren was gegaan vanwege de beperkingen van digitale technologie eind jaren 90. Naarmate de tijd verstreek en er vooruitgang werd geboekt in digitale opnames, konden de directeuren van Forevermore het album met elf nummers nieuw leven inblazen en zo de poging uitbrengen.

De melodie die hier wordt besproken, "Crazy Love", weerspiegelt de R&B/Pop-geluiden uit die tijd. De groove is soepel en langzaam, met de piano en synths die de muziek aandrijven, samen met jazzgitaarfloraties die doen denken aan het werk van het vertrokken Philly MSFB-lid Roland Chambers. Russells kenmerkende zijdezachte stem tilt de melodie omhoog, de tekst roept op tot een viering van de liefde, "voor altijd in je armen, voor altijd in je hart." Saxsolo is zacht en in de pocket, terwijl de achtergrondvocalen Thompkins' leadvocals aanvullen.

"Crazy Love" zou geen probleem hebben gehad om een ​​thuis te vinden op de R&B-radio, als het dertig jaar geleden was uitgebracht. Niettemin zijn alle zeldzame en eerder niet uitgebrachte werken van een van de meest onderscheidende stemmen in de muziekwereld altijd welkom. Geweldig om dit van meneer Thompkins te horen. Memo aan Forevermore Music van deze voormalige Rochesterian – wat hebben jullie nog meer in die kluizen?