Kimberly Brewer brengt eerbetoon aan Quincy met "Heaven"

Er zijn niet genoeg lofbetuigingen te geven aan Quincy Jones, een van de meest getalenteerde producers, componisten en arrangeurs ooit. Van jazz tot pop, van soul tot hiphop, van tientallen film- en televisiescores tot 'Thriller' en meer, Quincy Delight Jones verdient alle spreekwoordelijke bloemen, zelfs maanden na zijn overlijden afgelopen november. Een paar met sterren bezaaide eerbetonen tijdens de recente uitreikingen van de GRAMMY's en Oscars zijn goed gedocumenteerd, maar slechts weinigen zijn tot nu toe in de studio tot leven gebracht.

En zie daar, we hebben een gelikte cover van "If I Ever Lose This Heaven" van Kimberly Brewer, achtergrondzangeres van Stevie Wonder. Oorspronkelijk te horen als de laatste momenten op Quincy Jones' zwoele LP Body Heat uit 1974, met de soepele vocalen van Leon Ware en Minnie Riperton, aangevuld met Al Jarreau als vocale effecten, is deze tijdloze proto-Quiet Storm-klassieker in de loop der jaren door een breed scala aan artiesten gecoverd. Nancy Wilson, The Average White Band, Jeff Goulb, Sérgio Mendes, en zelfs een sensationeel duet in 2002 waarin Jonathan Butler samenwerkte met Brewers vriendin Maysa.

Nu zal een nieuwe generatie smooth jazz-luisteraars de koele, levendige klanken van dit blijvende juweeltje, afkomstig uit de handen en lippen van Kimberly Brewer, omarmen. Dankzij het magische productiewerk van Chris "Big Dog" Davis en met extra achtergrondzang van Devin Davis, komt dit nummer weer tot leven met overweldigende resultaten. De Billboard-hitlijst van de hedendaagse jazzfluitist Ragan Whiteside, die net het succes van "Thrill Ride" te pakken had, geeft hier ook een krachtig optreden, waarmee hij een gesprek tussen vocalisten en instrumentalisten aanwakkert dat sterk aansluit bij de rijke nalatenschap en het genie van wijlen Quincy Jones.

De timing van deze single is ook van cruciaal belang, gezien het recente verlies van Jones en het feit dat er momenteel maar weinig muzikale eerbetonen worden gedaan. "Ik was nog een kind toen Quincy's versie uitkwam, maar ik herkende altijd de emoties achter dit liefdesliedje en hoe prachtig het geschreven was", aldus Brewer. "Chris [Davis] stuurde me het nummer en ik was dol op zijn arrangement. Helaas overleed Q een paar dagen later, dus ik kon het onmogelijk niet opnemen als eerbetoon aan de meester van de muziek."

Dat Brewer – een getalenteerde artiest die al jarenlang achtergrondzanger is voor Stevie Wonder sinds de soundtrack van Jungle Fever uit 1991 en te horen was in de concertfilm Stevie Wonder: Live at Last uit 2009 – dit meesterwerk van Quincy Jones omarmt, is het moment waar hedendaagse jazz- en volwassen R&B-liefhebbers lang op hebben gewacht. En het is er zeker een die de aanzet zal geven tot vele, vele andere opgenomen eerbetoon aan Q met liefde.