JOHNNIE TAYLOR: Who’s Making Love (Kent/Stax)

Ace's Kent-label zet zijn fantastische curatorschap van de Stax-catalogus voort met deze schitterende nieuwe retrospectieve over een van de grootste namen van het label, JOHNNIE TAYLOR.

De meesten zullen weten dat Taylor in 1966 bij Stax kwam na een indrukwekkende gospelcarrière en een affaire met Sam Cookes Sar-label. Aanvankelijk zagen de Stax-managers Johnnie als een bluesartiest en de A-kanten van zijn eerste Stax-singles waren rauw en bluesy (hoewel de meeste aan de andere kant een meer "soulvolle" track bevatten) en hoewel ze nu worden vereerd, was geen van hen echt succesvol. Zijn doorbraak kwam natuurlijk met 'Who's Making Love' uit 1968. De productie van Don Davis (gebaseerd op een oud music hall-nummer, 'Who Takes Care Of The Caretaker's Daughter While The Caretaker's Busy Taking Care'!) stuwde Taylor naar de top van de hitlijsten, wat zijn carrière een boost gaf en hem tot een soullegende maakte.

Dit nieuwe album, vernoemd naar die enorme hit, is een chronologische verzameling van al zijn Stax-singles (de A- en B-kant) uit de periode 1966-1970. Als je ze in de juiste volgorde beluistert, hoor je de evolutie van de artiest van bluesy soulkandidaat tot een volwaardige soulsuperster. Hier vind je alle nummers uit Taylors Stax-periode bij "Blue" en de eerste nummers die hij uitbracht tijdens de "Yellow"-periode.

Het dynamische 'Who's Making Love' valt nog steeds op (Taylor had overigens een hekel aan het nummer), maar er zijn nog veel meer nummers om van te genieten. Probeer bijvoorbeeld het luchtige 'Just The One I've Been Looking For' – een vroege favoriet van Northern soul en gebruikt in een tv-reclame voor auto's! Dan is er nog het rauwe 'Toe Hold', het vaak gecoverde 'Ain't That Loving You For More Reasons Than One', het didactische 'Take Care Of Your Homework' en JT's opmerkelijke cover van 'Testify' van de Parliaments. Die nummers (en eigenlijk alle 27 nummers) laten zien waarom de man een soullegende is en waarom de Stax-bazen hem zagen als de logische opvolger van Otis Redding.

Dit album zit boordevol pure oldschool soul en Ace heeft een tweede deel beloofd met Taylors latere Stax-singles.