‘I’ve Never Found A Girl’: Eddie Floyd scoort in de zomer van 1968 een nieuwe soulhit

Eddie had nu weer een soulnummer om toe te voegen aan zijn onuitwisbare debuuthit ‘Knock On Wood.’

Een eerste hitsingle kan de concurrentie doorbreken en een artiest op de kaart zetten, maar dat zwaard heeft vaak twee kanten. Soulman Eddie Floyd uit Alabama werkte meer dan tien jaar hard aan een carrière die zich ontwikkelde als lid van de Falcons, vervolgens als solist, voordat hij zijn beroemde doorbraak beleefde bij Stax Records met het onuitwisbare anthem "Knock On Wood" uit 1966.

Die aandacht bracht veel beloningen, maar ook nieuwe uitdagingen. Eddie's uitstekende opvolger "Raise Your Hand" steeg weliswaar, minstens tot in de Amerikaanse R&B Top 20, maar in werkelijkheid duurde het twee jaar na die bliksemsnelle signatuur voordat hij weer volledig aansloot bij zijn soulfans. "Love Is A Doggone Thing" schoof net door naar de R&B Top 30, net als "On A Saturday Night". Maar de zomer van 1968 bracht veel beter nieuws.

Floyd schreef het luchtige, feelgood "I've Never Found A Girl (To Love Me Like You Do)" met Alvertis Isbell (medeauteur van "Raise Your Hand") en de alomtegenwoordige Booker T. Jones. Deze zonovergoten soulparel, uitgebracht als Stax 0002, zat vanaf het begin op de goede weg en werd opgenomen in Billboard's Regional Breakouts en in de redactionele bijdrage "Makin' Smoke" van het tijdschrift. "Floyd klinkt goed in de blues", aldus de recensie, "met uitzonderlijk rockballad-materiaal en een topproductie van Steve Cropper."

De timing was ook gunstig gezien Stax' nieuwe internationale ambities. Nu het bedrijf zijn partnerschap met Atlantic Records had beëindigd en nu is gefuseerd met Gulf-Western Industries, kondigden Stax-president Jim Stewart en executive vicepresident Al Bell plannen aan voor een nieuw distributienetwerk buiten de VS en de uitbreiding van de artiestenlijst van al zijn labels, waaronder Volt, Hip en Enterprise.

In de hitlijstweek van 13 juli 1968 debuteerde "I've Never Found A Girl" zelfverzekerd op nummer 32 in de bestsellerlijst van rhythm & blues singles. Eind augustus piekte het op nummer 2, alleen overtroffen door "Stay In My Corner" van de Dells en vervolgens "You're All I Need To Get By" van Marvin Gaye en Tammi Terrrell, terwijl Floyds single naar de Top 40 van de Hot 100 raasde. Helaas nam de hit al snel af en eindigde daar op nummer 40, maar Eddie kreeg nieuw momentum.

Later dat jaar werd zijn cover van Sam Cookes "Bring It On Home To Me" opnieuw een top 5 soulhit en, met een piek op nummer 17 in de Amerikaanse pophitlijst, leverde het hem een grotere crossoverhit op dan zelfs "Knock On Wood" – sterker nog, de grootste uit een lange en indrukwekkende carrière.