‘Greatest Hits’ van Four Tops: Motowns eerste nummer 1-album in het Verenigd Koninkrijk

Het eerste ‘Greatest Hits’-album van het kwartet stond maar liefst 16 opeenvolgende weken in de Britse Top 10.

Ondanks al hun internationale succes van de voorgaande twee jaar, haalde Groot-Brittannië de Four Tops begin 1968 nog steeds in, toen er op 10 februari 1968 iets historisch gebeurde.

Begonnen met de immense populariteit van "Reach Out I'll Be There" in het najaar van 1966, hadden ze in iets meer dan een jaar vier Top 10-hits gehad, met een vijfde op komst. Maar sommige van hun eerdere geweldige Motown-singles, zoals "Baby I Need Your Loving" en "Something About You", hadden het niet over de Atlantische Oceaan gehaald.

Toen het label een Greatest Hits-collectie uitbracht, grepen fans hun kans om deze te bezitten. Op die bestsellerslijst van februari 1968 klom het naar nummer 1 — en werd het Motowns allereerste album dat bovenaan de Britse hitlijst stond. De plaat was in september daarvoor in de VS in de hitlijst terechtgekomen en was eind november op nummer 4 beland. In januari kwam het in de Britse bestsellerslijst terecht op nummer 26 en bereikte snel nummer 12 en vervolgens nummer 4.

Daarna bereikte de collectie de top en verving het album Sgt. Pepper van The Beatles, niet minder. Geen enkel eerder Motown-album had ooit zo'n prestatie geleverd, maar ironisch genoeg werd de heerschappij van de Tops slechts zeven dagen later beëindigd door, van alle artiesten, hun labelgenoten Diana Ross en de eigen Greatest Hits-collectie van de Supremes. Maar de retrospectieve van de Tops stond maar liefst 16 opeenvolgende weken in de Top 10 en, even indrukwekkend, meer dan een jaar in de 40-positie van die tijd.

Luister naar de Best Motown Songs Ever-afspeellijst.

Die 56 opeenvolgende weken werden gevolgd door herhaalde herintredes gedurende ruim twee jaar, met een laatste Top 20-optreden voor de collectie in oktober 1970. Voor het einde van 1971 reed het kwartet op de Britse bestsellers met een Greatest Hits Vol. 2-set. The Tops keerden nooit meer terug naar de Britse albumtop, maar hun plek in de harten van de natie was nu onwrikbaar.