Eerbetoon aan Richard “Dimples” Fields op zijn verjaardag – een soul- en R&B-icoon

Vandaag wensen we een gelukkige hemelse verjaardag aan de overleden, geweldige Richard "Dimples" Fields, geboren op 21 maart 1942. Fields was een zanger die in de jaren 80 een groot moment van roem beleefde als een artiest die altijd naar zijn publiek leek te knipogen, zelfs als hij ze testte met de onderwerpen die hij behandelde en hoe hij ze behandelde.

De in Louisiana geboren Dimples was jarenlang eigenaar van een nachtclub in San Francisco en was een populaire regionale act toen hij werd getekend door voormalig Casablanca Records Neil Bogart voor zijn prille Boardwalk Records-label. Dimples was al 36 jaar oud toen hij werd getekend en hij creëerde een geluid dat duidelijk gericht was op een volwassen publiek. Dimples was noch een geweldige zanger noch een geweldige muzikant, maar leek door zijn materiaal heen te razen puur op persoonlijkheid. Zijn dunne stem was perfect voor de muzikaal luchtige nummers die hij uitbracht over zijn visie op het leven en de liefde (meestal ongeoorloofd). Zijn eerste album voor Boardwalk was behoorlijk populair, met een hitcover van de Penguins' hit uit de jaren 50, "Earth Angel". De rest van de cd was over het algemeen vergetelijk, behalve een nummer dat nog steeds wordt gedraaid. "She's Got Papers On Me" was de klaagzang van een getrouwde man die in de spiegel staarde, vastzat met een vrouw maar zijn minnares wilde. Het zes minuten durende nummer is niets bijzonders totdat zijn vrouw (gespeeld door Betty Wright), die het nummer hoorde, hem onderbrak en een hilarische tirade van twee minuten afstak met haar kijk op de situatie. Wright maakte van "She's Got Papers" een soulradioklassieker en zorgde voor het meest memorabele moment op een Dimples-plaat. Het leidde ook tot de reactieplaat van Barbara Mason, "She's Got the Papers (I Got the Man)"

Dimples volgende album, Mr. Look So Good, was vernoemd naar een zin in "She's Got Papers" en was eigenlijk meer van hetzelfde. Het bevatte ook zijn grootste hit, "If It Ain't One Thing, It's Another", een nummer waarin Dimples mijmerde over de problemen in zijn leven, van een lelijke zwangere vriendin tot de noodzaak om het Nieuwe Testament te lezen. Het was een onverklaarbare hit op de Soul-radio — zijn enige nummer één hit. Het album bevatte ook "Taking Applications", het vervolg op "She's Got Papers", waarin het personage Dimples na de breuk nog steeds pijn deed van zijn "She's Got Papers"-ervaring, maar de sollicitaties accepteerde van tientallen vrouwen ("Oké dames, niet voordringen") die streden om de kans om zijn ex-vrouw te vervangen. Het nummer was zo belachelijk dat het vermakelijk was — hoewel het leek alsof Dimples met zijn publiek lachte toen hij het zong.

Dimples' Mr. Look So Good-persona werd uiteindelijk dun, hoewel hij tot halverwege de jaren 90 albums bleef uitbrengen op RCA, Columbia, Capitol en zijn eigen Owch en Life Records, met beperkte impact. Hij had ook enig succes als producer (in de jaren 80 toen het bijna verplicht was voor elke mannelijke soulzanger om een ​​"girl group" te hebben), en hielp 9.9 met hun hit uit 1985, "All of Me For All Of You." Zijn latere nummers, zoals "Your Wife Is Cheating On Us" en "Dear Mr. God" waren zelden zo slim als de titels of als zijn eerdere materiaal, en na verloop van tijd leek hij een parodie te worden op zijn vreemdgaande loverman-persona. Zijn laatste album was The Man Who Loves Women uit 1994.

Helaas stierf Dimples in 2000 op 58-jarige leeftijd aan een beroerte in Novato, Californië en werd hij begraven in Hammond, Louisiana.

Er is sinds zijn dood meer waardering gekomen voor zijn grootste hits en een deel van zijn materiaal is opnieuw uitgebracht. In het schema van soulmuziek uit de jaren 70 en 80 was Dimples noch een pionier noch een van de grootste muzikale talenten van die tijd. Hij was echter een echte entertainer en zorgde voor veel van de meest vermakelijke – en soms ook hoofdschuddende – momenten van die tijd.