Een zeldzame live-uitvoering van zijn hits door Thom Bell

Hij was zonder twijfel een van de belangrijkste figuren in de soulmuziek van de jaren 70 en begin jaren 80. Thom Bell, een van de architecten van de soul uit Philadelphia, maakte naam als songwriter, producer en arrangeur van klassieke nummers uitgevoerd door The Spinners, The Stylistics, The Delfonics, Deniece Williams, Johnny Mathis en nog veel meer.

Minder bekend was dat Bell zelf zanger was. Hij had een korte carrière als duetpartner van Philly-legende Kenny Gamble en hij zong achtergrondzang op veel van zijn grootste productiehits. Maar er zijn niet veel opnames van zijn leadvocals tijdens zijn Imperiale periode als producer.

Dus dit opgegraven liveoptreden tijdens de ceremonie van de National Academy of Songwriters in Los Angeles in 1987 is een speciale traktatie. Zittend aan een akoestische piano voert Bell veel van zijn grootste composities uit, zijn zachte tenor glijdt door hit na hit.