‘All The Time’: The Temptations zetten een soulvolle nieuwe stempel

De hedendaagse line-up van de Motown-legendes polijstte hun opgenomen erfgoed met hun eerste nieuwe album in acht jaar.

De mogelijkheid om het fenomeen Temptations live te ervaren, is ons gelukkig nog steeds geboden dankzij het onvermoeibare tourschema van de hedendaagse line-up. Maar het is een vrij zeldzame gebeurtenis geworden om een ​​nieuw album te verwelkomen met de naam van deze werkelijk legendarische Motown-instelling.

Des te meer reden dus om All The Time te verwelkomen, uitgebracht door UMe op 4 mei 2018 als hun eerste studioset in acht jaar. De enige overgebleven oprichter van de groep, Otis Williams, werd op het album vergezeld door groepsgenoten Ron Tyson, Terry Weeks, Larry Braggs en Willie Greene. Williams sprak met uDiscover over de hedendaagse groep in dit interview.

In de soulwereld kent een totaal van 16 nummer 1-hits in hun lp-catalogus sinds hun eerste Motown-set Meet The Temptations geen rivalen. Drieënveertig Top 10 R&B-hits inspireerden vier Grammy's, waaronder Motowns allereerste Grammy met "Cloud Nine". Vier nummer 1 Amerikaanse pophits getuigen van hun immense crossover-aantrekkingskracht. Al die prestaties spreken boekdelen, maar alleen al het idee dat de groep zich geroepen voelde om een ​​nieuw hoofdstuk toe te voegen aan hun muzikale nalatenschap is inspirerend. Dat zou opnieuw gebeuren toen ze begin 2022 een groot jubileumjaar tegemoet gingen en het album Temptations 60 uitbrachten.

Na de aankondiging van het nieuwe album hadden fans tijd om te wennen aan het idee dat de groep moderne nummers coverde, niet alleen uit de R&B-wereld, maar ook uit de popmuziek. The Tempts die Ed Sheeran en Sam Smith zingen? Het is minder een sprong in het diepe dan het lijkt. Denk bijvoorbeeld aan de interpretaties van de groep uit de late jaren 60 van popsongwriters zoals Bacharach & David op "This Guy's In Love With You", van Diana Ross & The Supremes op Join The Temptations, of van Goffin & Kings "Hey Girl" op Cloud Nine.

Bovendien kunnen artiesten uit alle windstreken niet anders dan, bewust of onbewust, beïnvloed zijn door de prototype soulfulness en intuïtieve vocale interactie van The Temptations. Dus toen de groep de nieuwe release opende met Smiths megahit "Stay With Me", was er het idee dat ze terrein heroverden dat ze zelf hadden ontdekt.

Ze deden dat met een effectiviteit die sommigen misschien heeft verrast. Toen Williams Sheerans "Thinking Out Loud" inzette met de aansporing: "Kom op Temptations, laten we dit nummer zingen", was dat een voorproefje van een andere toegewijde remake. Hoe groot het origineel ook is, wanneer de Temptations een nummer coveren, blijft het gecoverd.

Hun interpretatie van The Weeknds Fifty Shades of Grey-hit "Earned It" gaf het ook de rijke vijfkoppige harmonieën die het hele album sieren. De toevoeging van huilende rockgitaar deed denken aan een eerdere combinatie van twee genres, geperfectioneerd door Ernie Isley, op de beginjaren 70-kanten van de Isley Brothers. Maxwells "Pretty Wings", bewust geplukt van zijn set BLACKSummer's Night uit 2009, was wederom een ​​sterk groepsoptreden, met extra saxofooninstrumentatie.

Er waren drie nieuwe composities in de mix van tien nummers (aangevuld met twee remixen), die allemaal body gaven aan de smaak van het album. "Waitin' On You" en "Be My Wife" — de laatste absoluut geen cover van David Bowie's Low-nummer — waren net zo rijk aan romantiek als de bandleden van de band verwachtten. Het afsluitende "Move Them Britches" liet hen uit volle borst swingen met bewonderenswaardige funkiness.

Van Michael Jackson naar John Mayer

Inmiddels hadden ze ook het songbook van hun voormalige Motown-labelgenoot Michael Jackson geraadpleegd om zijn Dangerous-hit "Remember The Time" te bespelen. Misschien wel de meest tot de verbeelding sprekende, en meest eigentijdse, selectie was die van John Mayers "Still Feel Like Your Man", waarmee zijn album The Search Of Everything uit het voorjaar van 2017 opende. Producer-arrangeur Dave Darling hielp de aangeboren soulfulness van het nummer naar voren te brengen in een opvallende herbewerking, zoals het ook deed met een natuurlijke bedgenoot in Bruno Mars' "When I Was Your Man".

Beluister het beste van The Temptations op Apple Music en Spotify.

The Temptations hebben alles bereikt wat je in een eervol leven kunt nastreven, maar hun jarenlange titel als Emperors of Soul voelde hier nog steeds even toepasselijk. Zoals de allerlaatste woorden van het album bevestigen: "Temptations sing!"